Höhepunkte der Südinsel

Bei Ankunft am Flughafen von Christchurch, der „Gartenstadt am River Avon, werden Sie erwartet und zu Ihrem Hotel gebracht. Der Tag steht Ihnen in der größten Stadt der Südinsel, die 2010 von einem Erdbeben ereilt wurde, zur freien Verfügung. Abends treffen Sie Ihren Reiseleiter zu einem Begrüßungsgetränk.

Fahrt über die Canterbury-Ebene mit ihren grünen Weideflächen zum Lake Tekapo, wo Sie die „Kirche des Guten Hirten“ besuchen. Zu Mittag sind Sie zu Gast zu einem Barbecue bei Angie und Stan Taylor, die aus Ihrem Leben als Schafzüchter erzählen. Nachmittags erwartet Sie dann die fantastische „Dark Sky Experience“, eine astronomische Erlebnis-Tour auf der Dark Sky Projekt-Basis, die Ihren Blick in den Nachthimmel nachhaltig verändern wird. Die faszinierende Tour verbindet „tatai aroraki“ (die Astronomie der Maori), das Verständnis der Maori von unserem Universum, mit Mythen und Legenden sowie modernster Wissenschaft und einer großartigen Multimedia-Installation. Vorbei am Mt. Cook-Nationalpark erreichen Sie schließlich Twizel.

Die heutige Etappe führt über die Ortschaft Oamaru, bekannt für ihre weißen Kalksteingebäude, und am Waitaki River entlang, wo Sie die Waitaki-Wasserkraftanlage und den Benmore-Damm passieren. An der Ostküste können Sie später gezeitenabhängig die ungewöhnlichen Moeraki Boulders, tonnenschwere Riesenkugeln am Koekohe Beach, bestaunen. Nach einer Orientierungstour in Dunedin erwartet Sie nachmittags ein Bootsausflug im Otago Harbour zu den Albatros-Brutstätten. Die Bootsfahrt führt an Port Chalmers und am historischen Fischerort Careys Bay vorbei zum spektakulären Taiaroa Head, und Sie können neben Albatrossen auch Seelöwen, Delfine, Pinguine und andere Meeresvögel sehen. Abendessen im Hotel-Restaurant.

Weiterreise durch das fruchtbare South Otago-Farmland und die „Country Music“-Stadt Gore in die zunehmend alpin anmutende Landschaft zur Ortschaft Te Anau am gleichnamigen See. Hier haben Sie noch Gelegenheit zu einem fakultativen Besuch der 12.000 Jahre alten „Glühwürmchen-Grotten“, verbunden mit einer Bootsfahrt über Lake Te Anau. Gemeinsames Abendessen im Hotel-Restaurant.

Weiterfahrt durch den seinerzeit noch von Hand in den Fels gehauenen 1.200 Meter langen Homer Tunnel in den Fiordland-Nationalpark und zu den faszinierenden Mirror Lakes. Dann steht ein absoluter Höhepunkt Ihrer Reise auf dem Programm: Auf einer Kreuzfahrt im berühmten Milford Sound erleben Sie die malerische Schönheit der neuseeländischen Fjorde. Sie sehen u.a. den Mitre Peak und die malerischen Bowen Falls und werden möglicherweise von Delfinen begleitet. Fahrt zurück nach Te Anau und weiter nach Queenstown. Die am Lake Wakatipu gelegene „Abenteuerstadt“ Neuseelands stellt sich Ihnen auf einer Orientierungstour vor, bevor Sie hier einen freien Abend verbringen.

Der heutige Tag steht Ihnen in Queenstown gänzlich zur freien Verfügung und Sie können aus einer Vielzahl von fakultativen Aktivitäten in Queenstown und Umgebung wählen. Abends genießen Sie dann eine nostalgische Fahrt mit dem Dampfschiff TSS Earnslaw über den Lake Wakatipu zur Walter Peak Station, einer Schaffarm, wo Sie u.a. das gemeinsame Abendessen in Colonel‘s Homestead erwartet.

Besuch der historischen Goldgräbersiedlung Arrowtown. Die Weiterfahrt führt an den Seen Dunstan, Hawea und Wanaka vorbei durch die Kawarau Gorge. Über den Haast Pass erreichen Sie die Westküste und reisen nordwärts der Küstenstraße entlang mit den mächtige Bergen zur Rechten und dem Tasmanischen Meer zur Linken. Tagesziel ist der Ort  Franz Josef am Fuße des gleichnamigen Gletschers. Nach einer kurzen Wanderung zum Aussichtspunkt können Sie den Gletscher bestaunen und haben anschließend (wetterabhängig) Gelegenheit zu einem fakultativen Rundflug über die weiße Gletscherwelt.

Weiterreise entlang der Küste zur Ortschaft Hokitika, bekannt für ihre Jadeschmuck-Manufakturen. Dann führt die Fahrt landeinwärts auf den Arthur’s Pass, wo Sie den preisgekrönten TranzAlpine-Panoramazug besteigen. Die Zugfahrt vorbei an den Südlichen Alpen und über die Canterbury-Ebene zurück zur Ostküste nach Christchurch ist nochmals ein großartiges Landschaftserlebnis zum Abschluss Ihrer Rundreise. In Christchurch erwartet Sie schließlich das gemeinsame Abschiedsessen.

Die Rundreise endet nach dem Frühstück. Freie Zeit bis zu Ihrem Transfer zum Flughafen