Firmengeschichte

Die Entwicklung von AAT Kings zu seiner heutigen Position als einem der größten australischen Reiseveranstalter kann bis ins frühe 20. Jahrhundert zurückverfolgt werden.

1912 führte Colonel Pyke die erste Tagestour von Sydney in die Blue Mountains durch. Diese Tagestour war so erfolgreich, dass die Regierung intervenierte, um eine Gebühr zu erheben und damit die erste Busreiseveranstalter-Lizenz (Touring Vehicle 001) vergab, die heute immer noch im Besitz von AAT Kings Tours Pty. Ltd. ist.

In den 20er Jahren erweiterte Colonel Pyke sein „Reiseunternehmen“ und bot Touren nach Katoomba und zu den Jenolan Caves in 7-sitzigen Fahrzeugen an. Die ersten größeren Busse kamen 1935 in die Firma und verdoppelten die Sitzplatzanzahl.

In den folgenden Jahren entwickelte sich die Firma zu einem der bedeutendsten Anbieter auf dem australischen Busreisemarkt. Nach einer Fusion mit zwei anderen Pionieren im Busreisemarkt, Grenda's Bus Service of Dandenong und Blue Line Coaches, wurde Pykes Tours von TAA-Mayne Nickless erworben und in AAT (Australian Accommodated Tours) umbenannt. Die Idee zur Namensgebung entstand aufgrund einer Spiegelung von TAA in einem Flugzeugfenster.

TAA (Trans-Australian Airlines), die später Australian Airlines hieß und heute zur Qantas-Gruppe gehört, wollte die zusammengeschlossenen Busfirmen als Konkurrenz zu Ansett Pioneer positionieren, ein Busunternehmen, welches zu Ansett Airlines gehörte. Nach einem weiteren Zusammenschluss mit Grand Central Tours und Bill King's Australian Adventure Tours entstand schließlich der heutige Name AAT Kings Tours.

Zu Beginn der 80er Jahre wurde AAT Kings Tours gemeinschaftlich von den Familien Page und McGeary übernommen und die Verwaltung in Melbourne zentralisiert. Zu den Busdepots in Melbourne und Alice Springs kamen noch weitere in Sydney, Ayers Rock und Darwin hinzu.

In den folgenden Jahren erlebte AAT Kings ein kontinuierliches Wachstum. 1993 wurde die Partnerschaft zwischen den Familien Page und McGeary aufgelöst und Mayer Page wurde der alleinige Besitzer von AAT Kings Tours. Unter den neuen Bedingungen den ehemaligen Partner nun als Konkurrenten zu haben, stellte sich die Firma erfolgreich der Herausforderung „Australia's Premier Tour Operator” zu werden.

1997 wurde AAT Kings von Mayer Page aus gesundheitlichen Gründen an „The Travel Corporation” verkauft, eine große und erfolgreiche internationale Reiseveranstalter-Gruppe, welche bekannte Marken wie Trafalgar Tours, Contiki Holidays, Insight Vacations, Destination America und Busabout Europe umfasst. Diese Entwicklung eröffnete AAT Kings neue Möglichkeiten in seiner weiteren Entwicklung.

Heute kann AAT Kings auf über 90 erfolgreiche Jahre zurückblicken und seit den ersten Tagestouren in die Blue Mountains sind inzwischen weit mehr als eine Millionen Gäste mit AAT Kings gereist, die den Ruf des Unternehmens für erstklassiges Reisen in die ganze Welt hinaustragen. Der Name AAT Kings steht für einen erfolgreichen, wirtschaftlich starken Busreiseveranstalter mir Hauptsitz in Sydney und weltweit über 300 Mitarbeitern in vier weiteren Büros in Australien (Melbourne, Darwin, Alice Springs, Ayers Rock) sowie vier Überseebüros in Los Angeles, Toronto, London und München.